Frá því að þessir dularfullu risavöxnu hnullungar voru uppgötvaðir á 17 öld hafa þeir vakið fuðu manna og menn hafa gert sér ævintýralegar kenningar um merkingu þeirra, allt frá því að telja þá vera náttúrufyribæri til þess að halda því fram að þeir væru vitar fyrir geimverur.

Jötunsteinar eru björg sem menn hafa notað sem byggingarefni á nýsteinöld. Reist voru grafhýsi með klefa og gangi úr steinblokkum reistum upp á endann og stærstu blokkirnar voru notaðar í þak. Því hefur þurft samstillt átak margra manna og töluverða tæknikunnáttu til að ljúka slíku verki. Yfir blokkirnar var síðan hlaðið grjóthnullungum eða mold í haug. Sums staðar hafa þeir ekkert skiljanlegt hlutverk, aðeins er raðað stórum björgum með reglulegu millibili.