Búkurinn skiptist í þrjá hluta, höfuð, frambol og afturbol.
Dýrin eru kölluð skordýr á íslensku vegna þess að oft má sjá í þeim tvær djúpar skorur sem aðskilja þessa líkamshluta.
Skordýr hafa sex fætur og oftast tvenn pör af vængjum en oft hefur annað vængparið umbreyst svo þau sýnast aðeins vera með tvo vængi. Allt er þetta á frambol.
Skordýr verpa eggjum.
Skordýr fara í gegn um svo kallaða myndbreytingu þegar þau vaxa og eldast. Skordýr eru með harða og óteygjanlega húð eins og skurn, svo kallaða ytri stoðgrind. Fullorðin skordýr eru með samsett augu.