|
Öldurót í Swakopmund
|
© JÁÞ | |||||||||
| Hin 300-400 km strandlengja norðan Walvis
Bay er án efa eyðilegasta strönd allrar Afriku. Hún
kallast Skeleton Coast eða Helgrindarströnd og dregur nafn sitt
af þeim fjölda mannabeina, hvalbeina og skipsflaka sem varðað
hafa fjöruna öldum saman. Hinn kaldi Benguela hafstraumur sem
kemur frá Suðurskautslandinu og liggur upp að ströndinni
drekkur i sig allan raka frá landi og lofti og myndar 40-50 km breiða
eyðimörk meðfram fjörunni. Oftast liggur þoka yfir
sjónum næst ströndinni og miklir stormar róta þar
upp gríðarháum öldum. Erfitt er án góðra
siglingatækja að greina a milli sandfjörunnar og grynninga
sem víða ná langt út. Áður fyrr voru
skipskaðar tíðir við þessa strönd. Fyrir skipbrotsmenn
sem komust á land tók ekki betra við. Vatnsleysi og steikjandi
sólarhiti á daginn og kuldi á nóttunni gerði
fljótt út af við þá.
Margar ógnvekjandi munnmælasögur lifa meðal þjóðflokkanna sem byggja landið fyrirofan eyðimörkina um örlög skipbrotsmanna. Ein gömul saga segir frá Hererohöfðingja sem hraktist niður að strönd ásamt liðsmönnum sínum út af erjum við nágranna. Þar rákust þeir á tvær undarlega útlítandi verur og voru framan af ekki vissir um hvort þetta væru dýr eða menn. Það var ekki fyrr en þeir sáu að verunar gengu á tveimur fótum að þeir fullvissuðu sig um að þarna væru menn á ferð. Í nágrenninu var strandað skip og skipbrotsmennirnir tveir nær dauða en lifi af þorsta og hungri. Annar mannanna lést fljótlega en hinum gáfu Hereromennirnir einn uxa og skildu hann síðan eftir til að mæta örlögum sínum. Fram á síðari ár var nánast útilokað
að nokkur kæmist af eftir strand við Helgrindarströnd
og enn stendur sjófarendum mikil ógn af henni. |
||||||||||
|
© JÁÞ maí 2001
|
||||||||||